不知過去了多久。

淩霄周圍的死士們紛紛倒下，中箭而亡。重傷的淩霄強撐著一口氣，將牢內的石柱機關盡數封住。然而，從天窗處射來的箭支依舊沒有停止的意思。

淩霄累極了，眼前金星直冒，幾欲昏死。他幾乎是毫無意識地機械地揮著手中之劍，抵禦著一次又一次羽箭的進攻。

“淩霄！你還好嗎？”

急切的呼告聲從牢外傳來。淩霄碰了碰嘴唇，想回應那人的呼喚，卻只能無力地雙唇相碰。

已經沒有力氣去回應了。

一支羽箭斜穿過來，正中他右腕。日曜劍鏘然墜地，而後，淩霄也重重跌在冰冷的地面上。

淩霄費力地挪動著軀體，拼命地朝日曜劍伸出手，卻是徒勞無功。

想重新站起來，活著走出這裏的欲望無比強烈，可無論他怎麽掙紮，卻永遠也觸不到那近在咫尺的劍柄。

數次嘗試之後，淩霄終於放棄了掙紮。呆呆地躺在冰冷的地面上，等待著死亡的降臨。

天窗上的羽箭不知何時已經停止，外面依舊是吵吵嚷嚷的，那群人還沒有離開，也沒有闖進來收屍或者營救自己的意思。放眼望去，那些天牢中的死士們死了大半，殘存下來的少數人，也都同自己一般模樣，渾身是血，奄奄一息，別說是握劍，連站起來的能力都沒有。

下一次攻勢又是什麽時候？淩霄索性尋了個舒服的姿勢躺下。他朝著天窗的方向伸出手，光線從指縫間流瀉出，刺眼的痛。

不想自己竟是要命喪於此。

死並不可怕---相反，若是一個人為了守護某種執念而為之赴死，其實是一件很快樂的事。與此相應的，這世間最悲哀的窩囊的死法，莫過是莫名奇妙地斷送掉自己的性命。

淩霄忽然想起洛濰師父對自己說過的話。望著自己滿是鮮血的手，淩霄唇角勉強扯起一絲嘲諷的笑。

“去你的命令……我就是要把他帶出來……”

天牢外傳來一陣陣激烈地爭執聲。淩霄的眼皮不住地打架，也無心去聽。他最後深深望了一眼緊鎖的牢門，緩緩閉上了雙眼……

“淩霄？還活著嗎？回答我！”

是誰？

緊接著一聲巨響傳來，緊鎖的大門不知被誰狠狠撞開，霎時間，刺眼的光線湧進晦暗的牢房。淩霄勉強撐開沈重的眼皮，卻見一位玄衣的少年急急向自己沖來，他手上的星隱劍滴著刺眼的血。緊接著，一個小小的，明黃色的身影緊隨其後。許是還沒適應牢內的黑暗，他重重地跌倒在地，顧不得拭去身上的塵土和血跡，緊隨於玄衣少年身後，向他奔來。

“淩霄？可還站的起來？”玄衣少年搶先一步沖到淩霄身前，緊蹙雙眉，“幾日不見，竟又把自己搞得這般狼狽，你叫我回去怎麽跟父親母親他們交代？”

“大哥……”淩霄氣息微弱，看清來人後露出一絲苦笑，“你怎麽……來……”

“我奉命前往金平城保護太子，從知府那裏打探到了你有難……若是我再晚來一點……後果真是不堪設想……”淩筠緊蹙雙眉，聲音低了下去，“來，還能走嗎？”

“當然，……當我是誰啊……”淩霄微弱地笑著打趣。

“淩霄……對不起……我……我不知道。”

蘇篁的聲音從一旁低低傳來。他望著渾身是血的淩霄，心頭痛得仿佛萬針所刺。他緊緊咬住嘴唇，抑制住身體的顫抖。

然而淩筠對他卻沒有好臉色。

“有勞太子殿下費心。”淩筠冷冷道，“只是這裏汙穢不堪，不適合殿下貴體親臨，還是請黃主司帶您去歇息吧。”

“我要帶淩霄回金平府。你把他還給我。”蘇篁望著淩筠，突然厲聲說道。

“回金平知府那？”淩筠冷笑，“殿下見諒。臣這個弟弟雖然廢柴些，臣卻不傻。他剛剛死裏逃生，哪有再將他送入虎口的道理？”

“這次是我的不是。”蘇篁堅定道，“回去後我定會嚴懲金平知府。淩霄是我東宮的人--再說，”蘇篁頓了頓，冷眼望著淩筠道，

“我豈能讓一個曾經加害於他的陰詭之人去照顧他？”

“陰詭？”淩筠彎起唇角。他俯身看著蘇篁，目光咄咄仿若利劍，“我再陰詭不堪，也是淩霄的大哥。我傷他，就是為了避免今日這種事情發生。太子殿下，你還不明白嗎？”

“我疼愛這個弟弟的心，不比這世界上任何人要少。”淩筠抱起快要昏睡過去的淩霄，冷眼望著蘇篁道，“所以我不會把他交給你。哪怕是違抗，皇命。”

“你......胡說些什麽啊……”懷中的淩霄不滿地動了動，“還有……不要這樣抱著……丟人死了……”

“那不然要怎樣？”

淩筠冷冷地看著淩霄。淩霄趕緊識趣地閉上了嘴。

“那麽太子殿下，”淩筠微行一禮，“臣告退了。”

“淩霄！”蘇篁一把拽住淩霄垂下的手，聲音不住的顫抖，仿佛難過的要哭出來，“……你……可怪我嗎？”

淩霄見他這般泫然欲泣的可憐模樣，想像尋常一樣捏他的臉頰，算是給他鼓勵和安慰-----雖然他一開始十分討厭，最後也沒有拒絕了。

只是……

淩霄倒吸一口冷氣，將手從蘇篁緊攥著的小手中抽出。他的手在蘇篁臉頰處停留了數秒，最後還是緩緩地垂了下來。

“不怪你……我知道。”

淩霄微弱地笑了笑，別開視線，緩緩垂下手。

那一瞬，蘇篁眼中的淚水忍不住奪眶而出。

“走了。”淩筠淡淡道。

蘇篁怔怔地望著那玄色身影消失在門口，雙腿像失了力量般跌坐在地。他望著地上橫七豎八的屍體和淩亂的羽箭，心如刀割。

他撿起淩霄掉落在地的日曜劍，劍上已是血跡斑斑。地上的死士，目光呆滯絕望，睜大了眼望著牢門的方向，似乎在尋求著最後的奇跡。

淩霄在其中，也是這樣的心情嗎？

蘇篁扯下衣角，將日曜劍上的血跡細細擦幹凈。黃主司率著大隊的兵士前來查看牢內情況，將天牢內的屍體盡數擡出。尚有氣息的，交給金平的郎中救治---而後送往監牢。

“殿下，該回去了。”

黃主司恭恭敬敬地勸蘇篁道。

“我問你，”蘇篁冷冷地站起，手中日曜劍泛著冰冷的鋒芒。黃主司被蘇篁的氣勢駭住，嚇得慌忙跪拜在地，

“殿下有何吩咐？”

“是何人指使你這麽做的？”

蘇篁的眼中閃爍著冷冽的恨意。

“回太子......殿下，奴才，並不知淩大人在裏面......”黃主司被嚇的不輕，戰戰兢兢地跪在地上回著，背上已經密密覆了一層冷汗。

侍奉蘇篁這麽多年，黃主司第一次見他這般震怒。

“你胡說！”蘇篁怒道，“本宮派你守著大殿，任何人進出都要經過你的盤查。我了解淩霄，他這幾日疲累不堪，為了守著我已經到了草木皆兵的地步，他怎麽可能放著昏迷的我不管不顧？”

“老奴所言......句句屬實啊......”黃主司顫抖地磕頭謝罪，“老奴侍奉殿下這麽些年，怎敢欺瞞殿下啊......”

望著黃主司戰栗的模樣，蘇篁也有些於心不忍。的確，黃主司是父皇從小安排在自己身邊的人。自己對淩霄的重視程度他也並非不知......且黃主司素來溫厚謙恭，在宮中謹言慎行……

蘇篁想不出黃主司要置淩霄於死地的理由。

“罷了，你且回去吧。這件事我自會追查到底。”蘇篁收劍，冷聲道，“把金平知府叫到我房內來，我有事要問他。”

重傷的淩霄被淩筠帶走。蘇篁四處打探到二人下落，數次拜訪，卻被淩筠毫不留情地阻在門外。蘇篁只得尋了給淩霄治傷的大夫，要求他們日日到金平府中匯報；聽聞淩霄的右手被箭射傷，蘇篁更是心焦如焚，派了小夏子日夜兼程從皇宮取了最好的藥材來。一連七日過去，蘇篁終於從郎中口中得到了淩霄已平安無事的訊息。

金平某商戶府邸內。

“大人怎的還耍小孩子脾氣不肯吃藥？淩筠大人這幾日忙的焦頭爛額，您就依了奴婢，把藥喝了吧。淩筠大人脾氣素來不好，回來見大人沒有好轉，可是會責打奴婢的啊。”

小婢女紫蘇坐在淩霄床前，苦口婆心地勸諫淩霄。

“原來小蘇是因為怕受責罰而非是關懷我的身子啊。”淩霄故作苦惱狀，“怎麽辦，我越發不想喝藥了......”

“大人......這般說可折煞奴婢了.......”紫蘇急紅了臉，“奴婢自然是一心希望淩大人盡快好起來，絕非是為了自己......”

“好了好了，逗你的。”淩霄臉上泛起一絲溫和的笑意。九死一生，他雖保住了性命，卻因失血過多之故，面色蒼白如紙。他接過紫蘇手中的碗，將藥一飲而盡。

“你方才說淩筠大人整日忙的焦頭爛額，你可知前幾日反賊的案子怎樣了？”淩霄問道。

“奴婢大概知曉一點。自霄大人受傷以來，筠大人便沒給過金平知府好臉色。審訊犯人一應事務都由他一人負責。加之霄大人傷的太重，昏迷了好幾日，淩筠大人的脾氣越發不好。只要他在府邸中，奴婢們連大氣都不敢出一聲。”

“淩筠本就脾氣不好，這般真是為難他了。”淩霄笑道，“比起那些，還是紫蘇姑娘這裏好。整日吃藥雖難受了些，但較大哥而言可是輕松多了。”

“霄大人又打趣我了。”紫蘇白皙的臉上紅雲閃過。

“我昏迷這幾日，可還有別的人來找過我？”

“這......”

見紫蘇言語閃爍，淩霄忍不住繼續追問道，“我枕邊這香囊並非我的物件，難不成是紫蘇姑娘對淩某芳心暗許，特縫了香包放在我床邊，祈望與我日日同在？”

“不，這是......一位模樣俊秀的小公子親自送來的......說是由名醫精心調制的，有助於習武之人恢覆元氣。只是淩筠大人下了命令，不許任何人前來探視。我見那小公子等的可憐，便自作主張收下了這個香囊......”紫蘇怯聲道，“霄大人，您可要對淩筠公子保密啊。”

“我知道。你放心吧。”淩霄將香囊拿在手上細細摩挲著，歪歪扭扭的針腳和看不出是什麽東西的圖案讓他忍俊不禁。

“那小公子，現在何處？”

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